香炉的原料形形色色，主要有金属、瑜石、磁、陶瓷、紫檀等，形状多元化，香炉大致可分为四类：
一是置于桌上的置香炉，如博山形、火舍形、金山寺形、蛸足形、鼎形、三足形、香印盘形等；
二是持于手上的柄香炉，如莲华形、狮子镇形、鹊尾形等；
三是坐禅时所用的钩香炉；
四是灌顶时，受者跨过而以净身之香炉。
香炉的器形多种多样，有鬲式、鱼耳、鼓钉、莲瓣、三足、五足、筒式炉等。
香炉保藏较合适中长期出资，保藏香炉一定要注重窍门。
从文明艺术魅力来看，宋代香炉无疑是最值得重视的。宋代香炉代表了宋代瓷器的艺术精神，它共同的文明特征使香炉变成其时代表新文明的典型器物，所以具有很高的艺术和保藏价值。
从香炉“身世”来看，官窑比民窑的著作更具有技术价值。官窑是由官方营建掌管烧造的瓷器窑，专供皇宫运用，只求产品质量，不计成本，可以说官窑所烧造的瓷器代表其时瓷业的最高水平。
从技术外型来看，精制的香炉因为其精密的技术而提升了其价值。因而，那些年代久远、材料名贵、雕工精巧的香炉价值不菲。同时，因为香炉的体积巨细不一样，其价值差距也很大。一般来说，大体积的瓷香炉价值相对高些。当然，也有一些小体积的瓷香炉会例外。
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